Celui-ci a été exécuté pour le très puissant roi de Germanie Henri III (1017-1056). À cette époque, les enluminures qui ornent  ces livres sont réalisées, dans la méditation et la prière, par des moines. Placées face au texte de l'Évangile, elles  proclament, elles aussi, mais "en images", la Bonne Nouvelle de la Parole de Dieu.

Les différents registres de l'image

• Le premier registre

À gauche, à  l'intérieur d'une maison, Lazare vient de mourir, entouré par ses sœurs Marthe et Marie : l'une lui ferme les yeux tandis que l'autre lui retourne la main gauche pour la lui mettre sur la poitrine. Dans sa douleur, elle va se voiler le visage. À droite, Jésus, suivi de deux disciples (et d'autres sans doute par derrière), est interpellé par un homme en vêtements courts qui tient devant lui une canne (cf. cannes blanches des aveugles). Il s'agit de l'aveugle-né que Jésus vient de guérir au chapitre 9 de l'évangile de Jean. Il marche maintenant dans la lumière dont parle Jésus aux versets 9 et 10 du chapitre 11 du même évangile.

• Le deuxième registre

Les deux maisons qui encadrent la scène évoquent Béthanie, la ville de la famille de Lazare. Des Juifs habillés à  la mode du XIe siècle en sortent et encadrent le groupe formé par Jésus, suivi de ses disciples, et accueilli par Marthe et Marie. Celles-ci, plus petites que les autres personnages, se prosternent devant Jésus pour lui exprimer leur peine et leur désarroi : «Si tu avais été là , notre frère ne serait pas mort !» Derrière elles, des Juifs discutent ferme avec Jésus.

• Le troisième registre

Jésus est au centre (comme dans le registre du dessus) et il commande à  Lazare : «Lazare, viens dehors.» Ce dernier encore lié par ses bandelettes, comme une momie, ouvre de grands yeux. Derrière lui quelqu'un se bouche le nez («Il sent déjà ») tandis que deux hommes soulèvent la pierre du tombeau. Jésus est suivi des deux sœurs, relevées, raffermies dans leur foi. Les Juifs qui suivent semblent admiratifs ou interrogateurs. Curieusement les Apôtres ont disparu de ce registre : est-ce pour anticiper leur conduite au moment de la mort du Christ ?

Les fonds se sont eux-aussi transformés : on est passé d'un ciel de soleil couchant, en haut, à  un fond sombre au milieu, et à  un ciel de soleil levant en bas.

Découvrir la BD en grand : >>cliquez ici<<