Dieu ne peut pas se résoudre à ce que l'humanité soit submergé par le mal et la violence. D’une façon imagée, le récit du déluge raconte comment le mal est noyé, pour que l’humanité puisse revivre.

L'Arche : le mot hébreu signifiant arche est également utilisé dans la Bible pour désigner le berceau qui sauve Moïse de la noyade. L'histoire de Noé préfigure celle de Moïse et de tout le peuple sauvés de la mort par le passage de la Mer. Cette histoire, c’est aussi la nôtre lorsqu’au baptême, nous recevons l’eau qui donne la vie.
Dans le Temple de Salomon, la présence de Dieu était symbolisée par l'Arche de l'Alliance, qui contenait les tables de la loi données à Moïse.

Les eaux évoquent, dans ce récit, le chaos originel où se confondent les eaux d'en haut et les eaux d'en-bas. Dieu les avait explicitement séparées au deuxième jour de la Création (Genèse 1,6-7). Dans une mentalité juive, la mer évoque aussi la présence des forces du mal, symboliquement rassemblées là. On retrouve de sens dans le nouveau testament dans l’épisode de la tempête apaisée.

Le chiffre 7, c’est le chiffre de Dieu. Ainsi Dieu crée le ciel et la terre et tout ce qu’ils contiennent, en 7 jours. Dans le récit du déluge, c’est le temps qui sépare l'entrée dans l'arche du début de déluge, le nombre de jours entre les différents envois de la colombe. Le chiffre 7, lorsqu’il intervient dans les textes, s’inscrit toujours comme une signature de Dieu.

Le chiffre 40, c’est le temps du façonnage du cœur par Dieu. Il évoque le nombre d'années qu’ont mis les Hébreux à traverser le désert et entrer en Terre Promise. C’est aussi le nombre de jours passés par Jésus au désert pour y être tenté et résister au mal. 40, c’est le temps dans la Bible et dans la pensée juive, pour faire un bon disciple, un disciple selon le cœur de Dieu.

La colombe est le signe de l'Esprit qui planait sur les eaux dans le récit de la création (Genèse, chapitre 1, 2). On la retrouve lors du baptême de Jésus. Lorsqu’elle se pose sur lui, elle symbolise l'Esprit qui recrée et habite l’homme.

L'olivier : un rameau d’olivier est rapporté par la colombe. Il évoque la vie qui renaît et même la vie éternelle puisque l'olivier, arbre à feuilles persistantes, ne perd pas ses feuilles ! Jésus, à la veille de sa mort, se rend et prie sur le Mont des Oliviers. L'olivier évoque la paix puisqu'il est lié à la promesse de paix de Dieu.